一般来说，电磁波(无线电波)向四面八方传播。在这种情况下，无线电波可以向任何方向发射或接收。然而，随着距离的增加，无线电波的强度与距离的平方成正比地减小。

相控阵天线：当多个天线相互靠近地排列发射无线电波时，它们从特定的方向组合成更强的无线电波。在另一个方向上，有一种干扰效应会削弱无线电波。通过适当调整这样的天线之间的相位差，无线电波就可以向想要的方向集中。在这种情况下，没有必要使用机械装置来改变方向。此外，方向的变化也比旋转式快。